以载运集装箱为主的货船。第一艘集装箱船是美国在1957年用货船改装而成的，至20世纪70年代，已成熟定型。外形狭长，单甲板，上甲板平直，货舱口大。甲板上可堆放2～4层集装箱，货舱内可堆放3～9层集装箱。装卸速度快，停港时间短。